聯合航空訂購波音及空中巴士飛機，以取得載運更多客戶之大型飛機
美國Chicago Tribune報導，總部位於伊利諾州芝加哥之聯合航空(United Airlines)宣布，訂購50架波音(Boeing)787夢幻客機(Dreamliner)及60架空中巴士(Airbus)A321neo飛機，並將訂購更多飛機，以取得載運更多旅客之較大型飛機，預計該些飛機將在2028年至2031年間交付。
聯合航空表示，將依據飛機交付時之公司需求，決定用該些新飛機來擴大機隊或取代舊飛機。該公司擬停用老式且燃油效率較低之波音757及767機型。新空中巴士飛機預計將包括較新科技及更多隨身行李箱空間，且較大之夢幻客機將包括商務艙等級之平躺式座椅。
聯合航空未透露採購價格，此是聯合航空近年來最新一次之飛機採購，包括在2021年檢修國内機隊時購買之270架新飛機，以及12月採購大型夢幻客機及小型737 Max。大體上，聯合航空預計到2032年底將擁有約800架飛機。
本次採購正逢聯合航空進行招募員工之際，該公司擬在未來3年内雇用50,000名員工，包括本年芝加哥已錄取3,800名新進人員。儘管該產業面臨包括飛行員在內之人員短缺，該些採購亦發生在疫情早期暫停運行後對航空旅行需求激增之際，聯合航空商務長Andrew Nocella亦承認，自疫情以來，製造供應鏈問題一直是個挑戰，且2021年訂購飛機嚴重地落後於計劃。
波音一直受到供應鏈挑戰的困擾，該些挑戰持續到今年，包括由於機身問題而暫時推遲737機型交付，及面臨監管機構對787夢幻客機檢查；另由於引擎製造商普惠公司(Pratt & Whitney)發現製造引擎零件時之金屬粉末問題，空中巴士今年須拆除客機引擎並進行檢查。空中巴士表示，該問題不影響其組裝。
由於機場登機口及跑道空間限制，可增加新航班面臨限制，故聯合航空專注於大型飛機。一明顯例子是，由於美國聯邦航空管理局(Federal Aviation Administration)面臨空中交通管制員短缺問題，許多航空公司因此削減飛往紐約市區航班，包括聯合航空。
2019年，聯合航空從北美出發之航班平均位置數量為104個，是該產業最低之一，聯合航空預計到2027年，每次平均位置數將達到145個以上。(資料來源：經濟部國貿局)
