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有「菜王」之稱、時常用於飲食中的高麗菜，具有胃腸黏膜功效，有胃潰瘍等腸胃疾病的人適量食用可減少腸胃不適感。而這個功效來自少為人知的維生素U。
根據《自由時報》，高麗菜屬於十字花科，十字花科植物都含有異硫氰化物、類胡蘿蔔素等營養成分，可誘導肝臟中芸烴羥化酶活性提高54倍、小腸黏膜酶活性提高30倍，抗癌能力強。高麗菜還具有一般蔬菜較缺乏的蛋白質、脂肪和醣類，且富含A、K、U、C多種維生素，其中維生素U具有保護黏膜細胞的作用，可修復體內受傷組織，能有效預防胃潰瘍、十二指腸潰瘍等疾病。
須注意的是，甲狀腺功能失調者及腹脹的人不宜大量食用高麗菜。
十字花科植物有許多成員是常見的蔬菜，比如菜花、青花菜、甘藍菜、大白菜、小白菜、油菜、芥菜、芥藍等等。
維生素U其實不是維生素
維生素U此名來由有兩種說法，但都與治療胃潰瘍的功效有關，據說U就來自潰瘍的英文Ulcer。維生素U並不是維生素，維生素必須是生物體所需要的微量成分，且一般無法由生物體自己生成，需要通過飲食等手段獲得；而維生素U並非人體必需營養成分。維生素U的學名是碘甲基甲硫基丁氨酸，可做為抗潰瘍藥劑。
像維生素U這種「似是而非」的維生素被統稱為「偽維生素」，偽維生素還有維生素P、Q、S、T等等，都有某個特定的功效，卻並非必需營養成分，不然就是被發現可以由人體自行生成。比較有趣的是維生素V，它就是威而剛Viagra的別稱。
更具體地說，維生素有四個定義，分別為：
1.無法由動物身體自己合成。（維生素D可由人體經紫外線照射自行合成，但因為維生素D很重要，所以破例仍被視為維生素之一)
2.微量性。亦即動物所需的量很少，卻能發揮巨大作用。
3.能夠調節新陳代謝或能量轉變。
4.特異性。亦即若動物缺乏了某種維生素後，會呈現特有的病態。
維生素B群之所以編碼沒有連號，是因為某些原本視為維生素B的化合物被發現不符合上述四個定義，因而被剔除，比如維生素B4、維生素B8、維生素B10、維生素B11等等。
（本文由 Knowing 授權轉載）
