英國首相：擬禁止對15歲以下兒童販售一次性電子煙
英國擬將禁止對15歲以下兒童販售一次性電子煙
英國首相Rishi Sunak頃於29日宣布，英國擬將禁止對15歲以下兒童販售一次性電子煙，以解決青少年電子煙數量增加的問題和保護兒童健康。該項措施係政府對去年10月展開吸菸和電子煙公眾諮詢的回應。
數據顯示，過去三年使用電子煙的兒童數量增加兩倍，並使用率持續上升，11至15歲的兒童中約有9%吸食電子煙。目前電子煙對健康的長期影響尚不清楚，但其中所含的尼古丁可能會高度成癮，戒斷可能會導致焦慮、注意力不集中和頭痛。儘管電子煙可以幫助成年吸菸者戒菸，但兒童絕對不應該吸食電子煙。另青少年吸食一次性電子煙的數量呈驚人成長，過去兩年，使用一次性電子煙的11至17歲電子煙使用者的比例幾乎增加9倍。
英國政府擬立法來限制專門針對兒童銷售的口味，並確保製造商生產更樸素、視覺吸引力較低的包裝，並將允許政府改變電子煙在商店中的展示方式，將其移至兒童看不到的地方。為打擊對未成年人的銷售行為，政府將對英格蘭和威爾斯非法向兒童銷售電子煙的商店課以新的罰款。政府官員將有權當場採取行動，祭出最高2500英鎊的罰款，以解決未成年菸草和電子煙銷售問題。此外，電子煙替代品（例如尼古丁袋）也將被禁止對兒童及青少年販售。
目前吸菸是英國最大的可預防殺手，佔癌症死亡約25%，每年導致約8萬人死亡，為幫助確保無菸發電計畫的成功，政府每年將提供3,000萬英鎊的新資金，以支持包括邊境部隊、英國稅務海關總署(HMRC)等執法機構，並改善貿易標準。
英國健康與社會關懷部部長Victoria Atkins則表示，吸煙仍是英格蘭最大的可預防死亡原因。幾乎每天的每一分鐘都有民眾因吸煙相關疾病入院，並社會每年須為此花費170億英鎊，對國家醫療系統(NHS)帶來莫大壓力。政府的無菸世代計畫(Smokefree Generation Plan)將防止孩童養成吸菸的危險習慣。
英國首席醫療官Chris Whitty表示，吸煙對許多民眾造成損害並縮短壽命。倘新法獲通過，該項立法將對許多子孫後代的公共衛生產生重大影響。且新禁令不僅有利於兒童的健康，也將對環境產生正面影響。 據統計，今年每週有500萬個一次性電子煙丟棄，高於去年的每週約130萬個。一年多來，相當於5000輛電動車的鋰電池。(資料來源：經濟部國際貿易署)
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