太陽能驅動飛機將啓航，可實現人類無法承受之飛航任務
太陽能驅動飛機即將啓航，可實現人類無法承受之飛航任務
一、由航空巨頭、電信公司、風投業者和軍事機構耗資數以百萬計美元，為實現太陽能飛機不斷進行研發努力，已使人類利用日照飛行的夢想更接近成功。此新型態輕型無人駕駛飛機所使用之驅動能量和飛行方式皆與當今噴射客機截然不同，除可提供氣球與衛星皆無法提供之監控功能並可在空中平流層上停泊數月。
二、業界人士表示，太陽能飛機是以透過覆蓋於機翼、機身、側面或尾部的面板吸收太陽能為動力，其主要優點為無成本、無排放且較燃燒噴射燃料更為環保。太陽能飛機理論上只要有陽光就能啓動，若與電池配對更可實現永久飛行的理想，然目前此類原型機多僅於無人操作環境下運行，以其速度慢、無法承載重物、難以承受惡劣天候等現況，短期內尚無法進行商業用途之載人飛行，惟仍可成爲空中監視和災區緊急通訊等高風險任務之替代方案，未來則伴隨電池技術和成本效益的日漸提升，最終將可為更長距離及夜間飛行提供服務。
三、由於此新型態太陽能飛機較氣球易於操縱，較衛星成本低廉且距離地球更近，可捕捉解析度更高的照片與影像，甚至可從空中提供寬頻互聯網，具有可在人類無法忍受的高度和時間飛行，便於就近監視地面目標、可提供電信覆蓋又不偏離航道等的諸多巨大優勢，備受各方矚目。現階段已有眾多試圖將太陽能飛機商業化的公司正著手製造輕型且具自主性的產品，如由日本軟銀、Skydweller航空、AALT向空中巴士(Airbus)投資1億美元開發的Zephyr，此機重量僅165磅，更輕惟更為脆弱，空中巴士計劃將在今年内測試提供5G服務並預期將在2026年啟動包括電信在內的全面商業服務。由Eric Raymond設計的Sunseeker Duo則爲少數可載人太陽能飛機之一，此款實驗性雙座機動滑翔機目前續航時間可長達 12小時。(資料來源：經濟部國際貿易署)
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