日經：中國藉疫情拓展債務外交、太平洋島國成囊中物
MoneyDJ新聞 2020-04-10 13:50:58 記者 郭妍希 報導 位於太平洋的島嶼國家，從殖民時代到二次世界大戰期間，都是全球強權最珍視的深水港。如今新型冠狀病毒肺炎(COVID-19、又稱武漢肺炎)爆發，這些島嶼仰賴的觀光及匯寄(remittance)產業跟著嚴重受創，急需資金來拯救經濟，這讓擅長「債務外交」(debt diplomacy)的中國有了可趁之機。
日經新聞英文版10日報導，澳盛銀行(ANZ)3月曾預測，受到疫情重創經濟的影響，包括斐濟(Fiji)、萬那杜(Vanuatu)、庫克群島(Cook Islands)、薩摩亞(Samoa)、東加(Tonga)等國家，恐需要相當於名目國內生產毛額(GDP)8-60%的款項來刺激經濟。這些太平洋國家並未參與國際資本市場，勢必得尋找外部貸款來資助刺激方案，這給了中國極佳機會。
光在2017年，北京當局就對這些太平洋島國提供了40億美元的援助，快要超越澳洲成為最主要的貢獻國。根據最新的政府財務報表，來自中國的貸款已佔據東加62%的整體外部借貸，中國對萬那杜、薩摩亞的外部貸款佔比也多達43%、39%。
太平洋島嶼國中，最後兩個台灣邦交國——吉里巴斯共和國(Republic of Kiribati)、索羅門群島(Solomon Islands)都已在去(2019)年9月轉向，宣布跟台灣斷交。
澳大利亞國立大學(The Australian National University)戰略研究榮譽教授Hugh White博士表示，「中國看來很可能從這場疫病中崛起，成為對太平洋島嶼國家而言，更具吸引力的夥伴。」「在這些規模雖小、但戰略地位重要的國家之間，中國早已在影響力競賽中取得領先，最新局勢料將強化這些優勢。」
美國指控北京利用疫情掩護南海軍事活動
中國海警船4月2日午夜在南海充滿爭議的西沙群島(Paracel Islands)撞沉了越南漁船，引起美方嚴正抗議。
南華早報、《外交家》雜誌(The Diplomat)報導，美國國務院發言人Morgan Ortagus 4月6日發布聲明指出，美方對此非常關切，中國長期在南海主張非法海權、削弱東南亞鄰國的勢力，這個事件只是其中一項行動。
Ortagus呼籲北京「繼續把重點放在協助國際對抗疫情上頭，別趁著他國分心因應流行病或遭疫病削弱時，擴張在南海的非法主張。」
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