能溶解於水或有機溶劑之有色有機化合物,與纖維、紙類、皮革等被染物以化學鍵結合染著者。 合成染顏料係由芳香族化合物的產品、脂肪族有機化合物等輔助原料及適當的助劑(如酸、鹼、鹽類、金屬及其氧化物等無機物),經過適當合成反應,產生成具有發色基與助色基的中間體化合物,然後再配合其他助劑反應製成各種染顏料產品。其中中間體化合物為染顏料分子結構的主要成份,也是決定產品類型、色光、物性的最重因素,而硫酸、鹽酸、液鹼、硝酸、純鹼、芒硝及無機鹽類與脂肪族有機化合物等原料則為輔助原料。