合成氣主要由一氧化碳、氫氣和二氧化碳組成。它可用天然氣、煤炭或碳氫化合物為原料，經與水蒸氣產生重組反應或與氧氣發生部份氧化反應等方法製成。工業上多用天然氣(甲烷)與水蒸氣經重組反應製造。水煤氣可視為合成氣的一種。 合成氣在化工生產中有重要用途。「合成氣」這個名稱源自於它是用於製造合成天然氣（SNG）、氨與甲醇的反應中間體。 合成氣在工業應用方面主要分為五類： (1)作氫源或製CO (2)直接轉化為燃料及燃料添加劑 (3)製低碳烯烴 (4)製含氧化合物 (5)其他
