客船依海上生命安全國際公約及我國船舶法第一條之規定，凡搭載旅客超過12人的船舶稱為客船。客船專供旅客搭乘，也可兼運郵件、行李、精良貨物(Clean cargr)，船上救生設備必須齊全，也必須有優良的通風設備。
