電子書閱讀器具備省電輕巧,攜帶方便,可裝載上萬本書籍,而受到歡迎。根據DIGITIMES Research估計,2008年全球電子書閱讀器市場由網路書店巨擘Amazon主導,市佔率高達64%,SONY市佔率29%居次。市場以北美佔全球電子書銷售比重79%最大,歐洲14%,其他地區合計約7%。
越來越多業者進入電子書產業供應鏈,上游電子紙材料以電泳顯示技術為主,微膠囊電泳技術代表E-Ink,主要合作夥伴包括元太、LGD、NEC、Plastic Logic和Polymer Vision;微杯電泳技術代表Sipix,主要合作夥伴包括友達、奇美電、華映、勝華等等;電子粉流體顯示技術的Bridgestone的主要夥伴是台達電。
E-Ink則是全球電泳式顯示材料的最大供應商。2009年6月,元太取得E-Ink全部股權以及電子紙顯示器材料的關鍵技術及專利,成為全球電子紙龍頭。電子紙製造商現階段則以元太為主,但友達、奇美電、華映、勝華等等,也都即將於2009年下半年量產。
電子書閱讀器產品設計方面,國內廠商中,包括英業達、振曜、柏霖、台達電、華碩等等均已跨入;組裝方面,則有鴻海、廣達、仁寶、佳世達、和碩、永碩、英華達、振曜、台達電投入。品牌商國內則有英華達、振曜。
◎台灣電子書閱讀器供應鏈:
大陸投入電子書閱讀器業者包括津科、成都宜銳STAReBOOK、中國漢王等等,在政策支持下,2009年中國漢王約佔全球電子書閱讀器市佔率將達到10%,成為全球第3大品牌,僅次Amazon及SONY。
◎各廠推出的電子書閱讀器與顯示技術一覽:
資料來源:IEK(2009/08)
下為電子書的顯示器結構
(一)基板
基板材質可以區分為薄玻璃(Thin Glass)、金屬箔片(Metal Foil)、塑膠基板,其中塑膠基板為廠商主要開發方向,常見的塑膠材料有聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)、聚苯二甲酸乙二酯(PEN)、聚碳酸酯(PC)、ARTON、ZEONOR、PAr、PES等。
基板特性比較
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塑膠
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超薄玻璃
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金屬薄板
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透明度
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◎
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◎
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×
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抗水&抗氧性
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╳
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◎
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◎
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耐熱&耐藥性
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╳
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◎
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○
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易碎性
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◎
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╳
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◎
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可撓性
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◎
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╳
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◎
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重量
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◎
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╳
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○
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繁瑣製程
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╳
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◎
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○
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資料來源:PIDA
(二)顯示介質
包括電泳顯示(EPD)、扭轉向列球型(Twist Ball Type)、快速反應粉流體(QR-LPD)、膽固醇液晶(ChLCD)、電致變色技術(ECD)、電濕式技術(EWD)、微機電系統技術MEMS(如mirasol)等。
(三)電晶體
驅動背板技術則有以下幾種類別:非晶矽薄膜電晶體(a-Si TFT)、低溫多晶矽電晶體(LTPS TFT)、有機電晶體(OTFT)、金屬氧化物電晶體(Oxide TFT)、等,較受矚目的為OTFT技術,OTFT的基本結構和功能與傳統的薄膜電晶體(TFT)基本相同,不同的是它採用了有機半導體作為工作物質。與現有的非晶矽或多晶矽TFT相比,OTFT具有以下特點:加工溫度低,一般在180℃以下,不僅能耗顯著降低,而且適用於柔性基板;工藝過程簡化,成本大幅度降低,氣相沉積和印刷列印兩種方法都適合大面積加工;主要推動廠商為Plastic Logic與Polymer Vision,分別將採用噴墨(Inkjet Printed)技術與光微影(Photo Lithography)技術開發OTFT,並在2008年初規畫量產。
根據市調機構iSuppli估計,2008年全球電子書閱讀器出貨量達103萬台,2009年上看359萬台。
2011年,供應電子書使用的電子書閱讀器出貨量為2,710萬台。