Femtocell乃是排列在3G行動通訊服務業者的Macro Cell基地台以及社區的Pico Cell微型基地台之下的3G毫微微蜂巢式基地台,是2007年新發展出來的基地台技術,體積與常見的家用WiFi基地台相近,利用低功率、低耗能的接收器,連接行動通訊,並藉由特定範圍內的WiFi無線區域網路建構綿密行動通訊網絡,猶如蜂巢緊密堆疊,因此又俗稱為蜂巢式基地台。
由於建立在CDMA技術規格之上的3G行動通訊,於室內的訊號強度隨距離和障礙物而遞減,因此藉助Femtocell技術於室內建立毫微型基地台,可提高3G於室內的訊號強度、傳輸速度與品質。
Femtocell毫微型基地台是結合固網及行動網路的重要應用,專為室內所設計,可轉換3G用戶家中的ADSL或光纖上網頻寬為無線3G訊號,以提供穩定的室內訊號,讓用戶使用各種3G服務,例如雙向影像電話、收發Push Mail等。然而由於Femtocell覆蓋半徑最高可達100公尺,如果廣泛建置則可能干擾網路性能和穩定性。
Femtocell的特點:
一、建置成本較低,與傳統基地台比價格較低。
二、Femtocell可應用在任何行動通訊技術,包含3G標準與LTE、UMB等。
三、Femtocell可即插即用,用戶可自行安裝Femtocell設備。
四、主要透過DSL、Cable或光纖寬頻接入電信營運商的網路。
五、Femtocell屬於低功率,發射功率為10mW~100Mw,與Wi-Fi類似。
Femtocell接入核心網路可分為三種接入方案:一、透過ISP網路的Iu-b over IP based。二、透過Node-B的UMA enagle Iu over IP(RAN Gateway)。三、SIP/IMS based。
根據iSuppli預估,2010年Femtocell出貨量約190萬台較2009年57萬台倍數成長,未來三年則皆可保持倍數成長,預計到2013年全球Femtocell出貨量為3,960萬台。
Femtocell相關產業鏈廠商:
上游關鍵晶片廠商包含picoChip、Percello(已於2010年10月被Broadcom收購)、Qualcomm、TI等,其中picoChip為最大Femtocell晶片廠商,估計2010年該公司市佔率將超過七成。
推動Femtocell的電信營運商包含AT&T、Verizon、Sprint、KDDI、NTT DoCoMo、Softbank、Vodafone、StarHub等。
投入Femtocell設備製造的國外廠商有Alcatel-Lucent、Motorola、Ubiquisys、Ip.access、Airvana、NEC、Netgear、Nokia-Siemens、Samsung、華為、中興通訊等,而國內廠商包含正文、中磊、明泰、智易等,其中正文佈局最快,已於2010年放量出貨,中磊則在2010年第四季開始出貨,明泰、智易將於2011年陸續出貨。
截止於2011年第三季全球已經有36家電信業者投入Femtocell佈建,另有44家電信業者有意推動Femtocell佈建。而且全球前10大行動通訊業者,已經8家投入Femtocell佈建。