中國長江電力股份有限公司成立於2002年11月,三峽總公司作為主發起人,以原葛洲壩電廠所有發電資產、以及與發電業務密切相關的輔助性生產設施等資產作為出資,與華能國際、中核集團公司、中石油、葛洲壩集團和長江勘測院等五家發起人共同發起設立。
長江電力是大陸最大的水電上市公司,全資擁有葛洲壩電站,主營業務為水力發電,經營業務單一,並先後收購了三峽工程已投產的6台發電機組,在2015年前公司將完成對大股東中國長江三峽工程開發總公司所持有的所有26台三峽機組的收購。同時,受大股東的委託,公司統一管理三峽工程已建成投產的其他發電機組,因此, 公司的發電生產與長江來水密切相關,來水的不確定性及季節性波動和差異對公司電力生產及經營業績均會產生重要影響。為解決電源單一問題,公司積極佈局經濟發達的長三角和珠三角地區,先後收購了廣州控股11.2%的股權和上海電力920項目10%的股權。
近年來三峽流量總體偏枯,特別是2006年公司遇到來水特枯年份。長江三峽水情的歷史統計表明,儘管三峽月度和年度豐枯存在較大變數,然而卻很少有持續兩年以上的枯豐,從百年的尺度來看,三峽水量變化並不顯著。
長江來水有週期性, 一般6-4月為豐水期而其他月份為枯水期,其中多年枯水期低點一般在4000立方米/秒以上,而近年來豐水流量不超過5萬立方米/秒。一般來超過8萬立方米就是百年一遇的大洪水,而超過11萬立方米就屬千年一遇。三峽和葛洲壩均具備宣洩千年一遇洪水的能力。
擁有長江上游水利資源的開發權:
大陸授權三峽總公司建設長江上游水利資源的開發,包括金沙江溪洛渡、向家壩及烏東德、白鶴灘等水力資源開發項目,其中已批准立項的溪洛渡、向家壩水電工程項目,總裝機容量達1860萬千瓦;烏東德和白鶴灘兩個項目的總裝機容量近2000萬千瓦,4個專案的規模又相當於兩個三峽工程。溪洛渡和向家壩水電站是西電東送中路的骨幹工程,三峽總公司工作的重點正逐步向這兩項工程轉移,將確保繼三峽工程之後,有連續、穩定的電力向華中和華東地區輸送,實現西電東送的戰略目標。溪洛渡水電站已於2005年12月正式開工。工程於2007年11月截流,2013年首批機組投產。向家壩水電站可研報告的樞紐工程部分已經通過國家主管部門審查,工程2006年下半年正式開工,2008年截流,2012年首批機組投產發電。白鶴灘水電站預可研勘測設計工作基本完成,烏東德水電站預可研勘測設計工作全面啟動。
此外,公司作為建設銀行香港上市的發起人之一,持有建設銀行20億股股權,每股成本僅為1元,鎖定期滿後將獲得巨大的股權投資增值收益。
2009年9月,長江電力實施資產重組,收購了三峽電站18台發電機組,2010年上半年完成發電量367.12億千瓦。
2010年,公司三峽—葛洲壩梯級電站完成發電量1,006.10億千瓦時。
2017年產品營收比重為水力發電99%。