PS版為預塗式感光平版印刷版(Presensitized Offset Plate)之簡稱,於1950年由3M公司首先推出,即將感光液預先塗佈在版基表面所形成的一種膠印版材,為適應平版印刷的迅速發展而開發出來,PS版本身俱有分辨力高,網點再現飽滿,層次豐富,水墨平衡易掌握,耐印力高等特點,全球有9成以上的膠印是採用PS版來印刷,為平版印刷傳播工業中主要的耗材。
所謂平版印刷是一種基於油和水互斥的原理的工藝技術,平版印刷使用的PS版,是由親水的底板塗上一層親墨的感光層做成的,當底片放在PS版上曝光後,曝光部分的感光層經過化學處理就被除去,露出親水的底板。
步驟是預先把具有感光性的正型光阻塗佈在鋁、鋅等印刷用的平版上,在印刷前的製版作業時,PS版可直接進行底片曝光及顯影工作,而將底片上的圖案或文字轉移至版材上,在印刷時以完成製版的印刷版掛在印刷機上,利用油水互斥原理來印刷,因光阻部份屬疏水性,而被顯影出底部基版部份屬親水性。
PS版是一種具有多種結構的感光膠印版材,版材經過連續全電解,陽極氧化多種工藝進行表面糙化處理,塗佈感光膠層,形成多層複合砂目,粗細均勻,氧化層硬度高,具有良好的儲水和耐磨性能,適用於高、精、細產品印刷,是消耗量最大的平印版材,如報刊、雜誌、煙盒及酒盒均採用PS版印刷。
◎PS板的結構
1.毛面顆粒:毛面顆粒為優良版材必備,它可提高與晒版膠片的密著性,縮短抽真空時間,減少光暈、現象發生。
2.感光層:預塗感光層,必須均勻且能固定粘附在鋁板上。
3.親水層:可防止感光塗層殘留在陽極氧化層的微孔中;提高版材親水性能,防止印刷過程中上髒。
4.陽極氧化層:鋁版基表面經過陽極氧化處理後硬度增高,化學穩定性增加,耐磨性增強。
5.砂目結構:採用電解粗化工藝,使鋁版基表面形成精細的砂目結構,使PS版具有理想的網點再現條件和良好親水性,印版與潤版液的接觸面達到最大。
按照感光原理和製版工藝,分為陽圖型(用陽圖底片晒版)和陰圖型(用陰圖底片晒版)兩類預塗版。
陽圖PS版特點:陽圖PS版的感光層中的感光物質在曝光時發生分解,使整個感光層由原來的在堿性溶液中不溶變成能溶,使底片圖文部分變成版材上圖文(親油墨部分)。
陰圖PS版特點:陰圖PS版塗層在曝光後發生交聯,原來可溶于顯影液的塗層變成不溶,使底片圖文部分(空白部)得以在版材上再現。
◎PS版根據感光度及用途有多種類型─
常規型陽圖PS版:是一種感光速度較快、分辨力高、網點再現好、砂目適中的陽圖PS版。
高感型陽圖PS版:具有感光速度快、分辨力更高、網點再現更好、顯影寬容度更大、砂目適中的新型陽圖PS版。
陽圖輕印刷PS版:是一種感光速度較快、分辨力高、網點再現好、砂目細膩的輕印刷專用陽圖PS版。
全球PS版的市場大致以四個主要國家和廠商所壟斷,即是美、德、日、英,其中以美國為首,日本為後起之秀,其產品在市場上所占市佔逐年成長。以美國為首位,主要原因是西方國家是陰圖型為主,而日本則以陽圖型為主。國外PS版生產企業生產技術先進,採用大型捲筒生產線生產,對版基處理技術採用微機自動化控制,可穩定產品品質。
台灣印刷業全數仰賴進口PS 版材,如日本的FUJI 及MITSUBISHI、美國的KODAK 及3M、歐洲的AGFA 及HOWSON 等國際知名廠商,產品價格高且供不應求。因PS版製作過程含電解粗化、陽極氧化、精密感光材料塗佈等高精密技術,且須於無塵室及非紫外光波的環境內操作,直到1995年台灣才成功研製出國內第一片PS 版,以太普高為唯一國內PS版專業研發製造廠,且在台灣市佔率最高。
PS版已發展出新一代進階產品,稱作CTP數位版材(Computer to Plate,簡稱CTP版),即電腦編輯完成之印刷資料,不須經過底片輸出,而直接將圖文以數位方式輸出至鐳射光源輸出機,經由輸出機直接將圖文在CTP 版上成像,可省去底片成本及製版流程,又可減少污染。
2010年高性能PS版需求量將達到3000萬m2,CTP版材需求量將達到1000~2000萬m2。