貨幣統一的美麗與哀愁

走過苦澀與甜蜜，歐元堂堂邁入十個寒暑。十年的時間對一國的貨幣來說或許稍嫌短暫，但歐元在現代經濟史中，不僅擔負著諸多使命，更是充滿著驚奇與見證。

順著全球經濟輪盤而轉動，歐元於1999年1月1日以兌1.18美元問世，之後在各種質疑聲浪與未知的挑戰重重環伺下，歐元在在處於弱勢格局，2002年之後受到美國向下沈淪(經常帳赤字擴大、美伊開戰)的影響，歐元正式向上提升。2007下半年，美國經濟開始有熊出沒的足跡，並且在強烈金融颶風的吹襲下，歐元於2008年兩度站上1.60美元之上的歷史高水位。

這一段時間以來，不斷興起催生「亞元」的聲浪，這能成真嗎?無論可行與否，我們都該先拿歐元作為借鏡，畢竟在過去短短十年裡，歐元的發展可說是完成了許多不可能的任務──統一貨幣、整合金融市場、躍升國際主要儲備貨幣、穩定物價。

歐元的誕生的確帶來諸多好處，它不但消除了歐元區內企業與民眾貨幣兌換的成本與風險，更刺激區域內貿易量增加，帶動直接投資；在石油等大宗物資價格飛漲的年代，歐洲央行以一貫堅持的態度，成功駕馭物價的波動；在美國瀕臨宣告破產之際，歐元與美元的國際儲備貨幣地位，亦如同蹺蹺板的兩端，一起一落。

然而，當一個年僅十歲的新秀遇上百年罕見的金融巨獸，各種難題與挑戰直撲而來。在單一貨幣的框架下，大家因為得遵循同一套遊戲規則而放棄貨幣政策的自主權。但是，在瞬息萬變的金融環境中，缺乏靈活度的經濟政策就代表著抵抗外在攻擊的免疫力降低。

面對金融海嘯肆虐與經濟衰退襲擊，歐元區各個經濟體間開始出現裂痕，一些會員國為顧及自身安危而選擇犯規。例如，債台高築的義大利，不斷挑釁歐元區財政規範(要求各成員國政府債務不得高於該國GDP的60％，但義大利已超過100%)。在各國紛紛祭出財政刺激方案挽救經濟時，但德國總理默克爾挺身喊出，不參與這種無意義的億萬元競賽。

2009年元旦起，歐元區將由15國增加為16國，新兵斯洛伐克獲准正式加入，但一場前所未見的金融風暴將帶來無法預知的考驗，歐元區雖未有分裂的危機，但未見曙光之前，擴張的步伐勢必趨緩，種種考驗不僅攸關歐洲經濟復甦進展，更牽動世界－尤其是亞洲未來的轉變。