最壞的年代？最好的年代？

19世紀英國文學家狄更斯(Charles Dickens)在雙城記的開場白提到，「這是一個最好的年代，也是一個最壞的年代」。歷經一個多世紀後的今天，「全球化」已經大大改變了我們的生活方式，還記得不久之前，人們還在讚頌著全球化帶來的歌舞昇平，如今，經濟衰退陰影已經壟罩在世界每個角落。究竟全球化給我們帶來的，是一個怎麼樣的年代?

這是一個最壞的年代！在2008年全球股災中，全球股市平均跌幅達4成，幾乎所有投資人都損失慘重，眼看著金融海嘯帶來全球經濟衰退，就算是沒有投資的民眾，也可以感受到景氣寒冬對生活帶來的種種挑戰。

全球化的結果，使得這一波景氣下滑，牽動的不僅僅是單一國家或產業，事實證明，這次美國次貸風暴影響所及，絕非只是美國金融產業本身而已。全球航空業、汽車業、精品業、科技業、鋼鐵業、建築業、化工業…等，許多看似與次貸不相關的國家和產業，在這次風暴紛紛中受到牽連，全球的政府、企業與民眾都已經坐在同一條船上了。況且，就算解決了眼前的股災與經濟危機，未來還有全球暖化和人口老化的難題等著我們，對很多人而言，現在的確是一生中最壞的年代。

不過，這也是一個最好的年代！我們仍然相信全球化帶來的利益應多過弊病。舉例來說，在現今的地球村裡，所有訊息可以快速被傳遞，許多價格正快速被反應，各國政府、企業與民眾調整的效率與彈性，已經來到一個前所未有的地步；當美國紐約客因為次貸風暴而減少消費時，遠在半個地球外的中國深圳工廠可以很快的減少生產、甚至裁員，以避免不必要的存貨進一步攀升。這樣調整的陣痛程度也許不見得比較小，但至少過程將會快許多。

另一個全球化的好處，則是全球已經逐漸成為命運共同體，如今你可以看到各國正採取前所未有合作手段。也許未來的路途仍是充滿荊棘，但是我們相信，一艘以同方向和速度的船槳滑行的船，將有較高的機會順利前進、達到目標。

就像狄更斯同樣在雙城記中提到的，「這是希望的春天，這也是絕望的冬天」。我們會走向天堂之路？還是通往地獄之門？答案也許就在每個人的一念之間。