一六五四年七月二十九日，布萊希．帕斯卡（Blaise Pascal）寫信給皮耶．費馬（Pierre de Fermat），討論一個賭博問題，這兩位法國數學家一連串的通信，發明了人類預測未來的利器。?帕斯卡從小在家自學，他的爸爸是稅務官，更是一名發現「帕斯卡蝸線」的知名數學家。這樣的天才老爸卻認為，太早教小孩數學不好，應該等小孩長大。這一等，等到帕斯卡十二歲，偶然看見爸爸在閱讀幾何學的書，爸爸只是稍稍指點，帕斯卡竟然發現任何三角形的內角和都是一八○度！他爸爸這才發現兒子是天才，開始全力教他數學。?一六三七年，爸爸帶著帕斯卡參加一場數學家聚會，十四歲的他，因此認識了笛卡兒、伽利略、費馬。一時多少豪傑，每位天才都驚歎他是神童。從此不用爸爸帶，自己可以參加各類討論會，每次都語出不凡。十六歲的帕斯卡，也已經能獨立發展理論。?撇除迷信? 用數學計算未來?一六五四年，有兩位數學家擲骰子賭博，結果發生了問題：賭徒A與賭徒B各拿三十二枚金幣當賭金，講好五戰三勝，誰先贏三把就能拿走全部賭金六十四枚金幣。賭到A贏兩把，B贏一把時，遊戲中斷，不能往下賭，那應該怎樣分配金幣才公平？?他們請教帕斯卡，帕斯卡與費馬通信討論。費馬的辦法是把賭局繼續進行下去，看會有什麼可能？剩下兩局，會有四種組合：A贏A贏，A贏B贏，B贏A贏，B贏B贏...【全文請見今周刊1182期】