相對於傳統AM、FM廣播,數位廣播帶來廣播產業一個徹底的革命,使用數位技術處理廣播中的音訊信號,其優點針對AM、FM作改進,如消除多路徑干擾、避免噪音干擾、提升功率效能和接收靈敏度、增加頻譜資源利用效率、實現全國性單頻道網路及提供近CD般音效,同時可傳播多媒體數據內容的節目。其最大特色是可構成「單頻網(SFN:Single Frequency Network)」,也就是說,使用一個頻道即可達到涵蓋全區的目的。
數位廣播與過去到現在大家所使用的FM/AM類比廣播最大的不同是:數位廣播不僅能聽,而且能看,如交通圖像、氣象預報、歌手照片、產品型錄、股票金融、網際網頁、甚至是影像、影片…等等包羅萬象的資訊,其次是可以整合其他技術,因而帶動相關產業的革新及合併,影響的層面既深且廣。
數位廣播(DAB)指的是Digital Audio Broad-casting(數位音訊廣播),這是歐洲發展出來的一種數位化廣播的規格。全世界有許多國家都採用這種規格,包括台灣在內。
DAB是繼AM、FM之後的第三代廣播傳送技術,除了可以使聲音品質大幅提升,媲美CD音質外,還可以傳送圖、文、影音等資訊。因此也有人說,DAB是「可以看的廣播」。
DAB和傳統的AM、FM廣播比較,主要的不同點為:
1.DAB的音質清晰,媲美CD。
2.DAB可以傳送與節目相關的圖文資訊,為聽眾提供更完整的服務。
3.DAB的頻寬比傳統廣播寬許多,可以根據節目性質,將一個DAB頻率切割供多套節目同時播出,將使無線電波做最有效率的應用。
4.DAB還可以利用頻寬傳送與節目無關的圖文影音資訊,例如:金融資訊、交通資訊、教學資訊等,形成新的商業營運模式。
5.在AM、FM廣播中,鄰近地區的收聽頻率必須不同,才可以避免同頻干擾。但是,DAB可以利用衛星校準技術建立單頻網,讓聽眾在長距離移動收聽時,可以使用同一個頻率收聽廣播節目,十分方便。
數位電視節目地面整合式數位廣播有DVB、DMB、MediaFLO、ATSC、ISDB、CMMB等系統使用中。