頁岩氣
是從頁岩層中開採出來的天然氣，主體位於暗色泥頁岩或高碳泥頁岩中，頁岩氣是主體上以吸附或游離狀態存在於泥巖、高碳泥巖、頁岩及粉砂質岩類夾層中的天然氣，它可以生成於有機成因的各種階段天然氣主體上以游離相態(大約50%)存在於裂縫、孔隙及其它儲集空間，以吸附狀態存在於乾酪根、粘土顆粒及孔隙表面，極少量以溶解狀態儲存於乾酪根、瀝青質及石油中天然氣也存在於夾層狀的粉砂岩、粉砂質泥巖、泥質粉砂岩、甚至砂岩地層中為天然氣生成之後，在源岩層內的就近聚集表現為典型的原地成藏模式，與油頁岩、油砂、地瀝青等差別較大。
與常規儲層氣藏不同，頁岩既是天然氣生成的源巖，也是聚集和保存天然氣的儲層和蓋層。因此，有機質含量高的黑色頁岩、高碳泥巖等常是最好的頁岩氣發育條件。
頁岩氣開發具有開採壽命長和生產週期長的優點，但頁岩氣儲集層滲透率低，開採難度較大。隨著世界能源消費的不斷攀升，包括頁岩氣在內的非常規能源越來越受到重視。美國和加拿大等國已實現頁岩氣商業性開發。
頁岩氣分佈地區方面，主要以美國及加拿大為主的北美地區，該地區在頁岩氣的探勘及生產方面起步較早，並已取得明顯成效，且未來頁岩氣在美加兩國天然氣生產量的比重將日益提升，並將對全球其他地區天然氣市場產生影響。美國頁岩氣資源主要分布在東部、中南部、墨西哥灣岸區和洛基山地區。據資料表示，僅密歇根盆地Antrim頁岩、阿帕拉契亞盆地Ohio頁岩、沃思堡盆地Barnett頁岩、伊利諾依盆地NewAlbany頁岩和聖胡安盆地Lewis頁岩五大頁岩系統的頁岩氣資源量，就達12.85~25.14萬億立方米。
根據美國能源信息署（EIA）統計，2000年美國頁岩氣產量為122億立方米，僅占美國天然氣供應的1%，2006年達283億立方米，2009年達680億立方米，占約10%，2010年增至1379億立方米，占約23%，到了2011年已達30％左右。
亞太地區，以中國大陸、印度及澳洲較為豐富，惟目前亞洲地區頁岩氣的發展仍在萌芽階段，對於全球天然氣市場的影響仍有限。
歐洲地區，非傳統天然氣開發議題引發部份國家的激烈爭辯，如法國及保加利亞已禁止頁岩氣的開發，部分地區則以提升能源供應自主為目標，開始進行非傳統天然氣探勘及開採的招商。
註：非傳統天然氣大致包含：頁岩氣（Shale Gas）、致密砂氣（Tight-sands Gas）、沼氣及煤層氣（Coal Base Methane, CBM）或煤礦氣（Coal Mine Methane, CMM）。
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