母子船由母船、子船(駁船)及母船起重機所構成。當中,母船的載重量約35,000~45,000噸,可負載70~100個子船及貨櫃;子船為一特種的平底接駁船,排水量約500噸,相當於一大型貨櫃,可被吊至母船上,待到達目的地後,用起重機將子船吊至水面,開至收貨人地點。