是一種重要的天然植物纖維,原產於熱帶乾燥的草原地區,最初為多年生木本植物,後來逐步引種到亞熱帶和溫帶的濕潤地區,發展成今天的一年生作物。由於育種和栽培技術的進步,棉花的種植範圍已有較大擴展,在北緯45度到南緯35度的範圍內都有種植。
棉花生長應具備一定的熱量、水分、日照、土壤等條件。如要求全年日照時數不小於1300個小時;需要深厚的活土層;棉田一般以中性及微鹼性土壤為好;要求地下水位最好在1.5米以下。棉花的生長分為萌芽出苗、苗期、蕾期、花鈴期和吐絮成熟期5個階段。棉花生長歷經春夏秋冬四個季節,春分到立冬16個節氣。相對於其他農產品來講,棉花生長期較長,受自然因素的影響較大。
產品分類:棉花為錦葵目棉屬,棉屬有四個栽培棉種組成,即亞洲棉(粗絨棉)、非洲棉、陸地棉(細絨棉)、海島棉(長絨棉)。棉農從棉棵上摘下的棉花叫籽棉,籽棉經過加工後去掉棉籽的棉花叫皮棉,其棉花產量一般都是指的皮棉產量。鋸齒軋花機加工出來的皮棉叫鋸齒棉,皮輥軋花機加工出來的皮棉叫皮輥棉,皮輥棉軋工質量不好,生產效率低;齒軋花機加工出來的皮棉軋工質量好,但對棉花纖維有一定的損傷,目前陸地棉的加工基本上都用鋸齒軋花機,長絨棉的加工使用皮輥軋花機。
棉花分類方法:
(1)按物理形態來分,棉花分為籽棉和皮棉。棉農從棉棵上摘下來的棉花叫籽棉,籽棉經過去籽加工後的棉花叫皮棉,通常意義上的棉花指的是皮棉。
(2)按長度來分,棉花分為長絨棉和細絨棉,細絨棉的長度一般在25~31毫米,長絨棉的長度在33毫米以上。我國棉花主要是細絨棉。
(3)按加工技術來分,棉花分為鋸齒棉和皮輥棉。使用鋸齒軋花機加工出來的皮棉叫鋸齒棉,使用皮輥軋花機加工出來的皮棉叫皮輥棉。
(4)按顏色的不同,棉花分為白棉、黃棉、灰棉和彩色棉等。
(5)按等級的不同,棉花分為高等級棉和低等級棉。
世界種植的棉種:
(1)陸地棉(G.hirsutum L.)種植面積佔全球的比例為95%;品質中上等,絨長25~30毫米,細度一般,馬克隆3.5~5.0;強力中上等,可紡60英支以下的中高支紗;但單產高,種植區域分佈最為廣泛,在全球氣候溫和的地區均可種植。
(2)海島棉(G.barbadense L.)種植面積約佔全球6%上下,品質優良,其絨長較長為33毫米以上,最長38~42毫米;細度較細,馬克隆3.3~4.0;強力較大,可紡80~120英支的高支紗,但產量低於陸地棉,種植區域對氣溫的要求較高。
(3)中棉(G.arbareum L.)又稱亞洲棉與草棉(G.herbaceum L.)只有零星種植,品質較差,產量低,但抗旱能力特強,海陸雜交種和二倍體雜交棉在印度有一定種植面積,品質較好。