調查：英國10%民眾經常或偶爾使用電子菸

英國的電子菸銷售市場持續成長

英國雖然已於2007年禁止室內吸菸，但摻入人工香料的電子菸衍生新問題。數據顯示，英國有10%的民眾經常或偶爾使用電子菸，而按目前的趨勢，到2020年代中期，電子煙將變得比吸煙更普遍。

另根據英國智庫商業與經濟研究中心(Centre for Business and Economic Research)發布的一份產業報告顯示，2021年，電子菸產業的營業額為28億英鎊，並提供近1萬8000個就業機會。 而Local Data調查公司數據顯示，英國目前擁有近3500家電子菸專賣店，其中最大的連鎖店為VPZ公司，2012年於Edinburgh市的Leith區成立，目前在英國擁有150多家門市，去年營業額為3600萬英鎊，五年內成長近60%。

另電子菸產業也是英國生活成本緊縮的少數直接受益者之一。英國目前市售每包20支香菸的平均價格為14.57英鎊，而一次性電子煙的抽吸次數大致相同，價格僅約5英鎊。此外，該產業的蓬勃發展也反映英國公共衛生單位的支持立場。儘管目前許多國家仍對透過吸入尼古丁蒸氣而不是菸草煙霧來吸入尼古丁的潛在健康益處持謹慎態度，但英國國家醫療署(NHS)始終堅持轉換尼古丁對身體的傷害較小。今年4月，英國政府宣布一項以換代戒(swap to stop)的措施，為約100萬名吸菸者提供免費電子煙入門套裝，創全球首例。然而，今年10月，在宣布免費贈送電子煙套裝的六個月後，政府發佈有關電子煙監管的諮詢意見，此似乎預示著政府有可能採取更嚴格的監管路線。政府態度的轉變是由兩個相關問題所推動的，即一次性電子煙用品使用成長和對未成年人吸食電子煙的擔憂。

根據Material Focus慈善機構數據顯示，自2022年以來，一次性電子煙用品的銷售量翻一倍，每年達到3.6億台。而根據全球最大的電子煙製造商、總部位於中國的Smoore 國際公司策略總監張雷估計，英國約佔歐洲一次性電子煙用品市場的40%，全國超市、便利商店、加油站和自助洗衣店都有販售電子菸。對此，英格蘭各地的地方議會和蘇格蘭政府都呼籲全面禁止一次性電子煙用品，因其大多數最終都以垃圾掩埋處理。另儘管英國向18歲以下青少年販售電子菸為非法行為，但執行情況並不完善。 根據政府數據顯示，2018年至2021年間，只有21起非法電子煙銷售成功起訴，並罰款總額僅2188英鎊。

VPZ公司董事Douglas Mutter表示，一次性電子菸用品的銷售額佔其收入比例不到15%，並呼籲政府制定類似於銷售酒類所需的許可措施，與對違規行為自動處以最高1萬英鎊的罰款。因其不希望政府效仿澳洲和美國部分地區的做法，即禁止電子菸摻入香料，以減少電子煙對青少年的吸引力。(資料來源：經濟部國際貿易署)