據研究顯示泰國政府支持農民的政策收效有限
泰國商會大學(UTCC)的最新研究顯示,過去10年來政府干預市場幫助泰國農民的努力收效甚微。儘管有泰國政府補貼,該國農民仍是亞洲與東協國家中最貧困的國家,過去10 年平均每萊(1萊等於1,600平方公尺)損失2,000泰銖(約1,820元新台幣,1泰銖約合0.9元新台幣),所背負的債務也更高。
泰國農民背負額外的債務平均每人10萬至30萬泰銖,此係通過將2012年至2022年間泰國稻農的收入與印度、越南及緬甸等主要稻米出口國的收入進行比較觀察後所發現。此外,泰國稻米的產量、農民收入與儲蓄均低於其競爭對手。
2022年泰國農民的生產成本為每萊5,898.5泰銖,與2012年每萊3,839.7泰銖的生產成本相比,每萊增加2,058.8泰銖;與此同時,其收入每萊減少777.7泰銖。2022年泰國農民的每萊收入為3,900.3泰銖,低於2012年每萊的4,678.0泰銖。因此,2022年泰國農民每萊收入為1,998.2泰銖,而2012年每萊有838.3泰銖的盈餘。
據UTCC國際貿易研究中心主任Aat Pisanwanich表示,過去10年來存在若干關鍵問題值得關注。首先,泰國稻米的每萊產量比越南低3倍(泰國每萊平均產量為450公斤,越南每萊平均產量為1,000公斤以上,或每萊超過1公噸。此外,大多數泰國農民將水稻種植作為兼職工作,而越南農民則是專業稻農。並且,泰國農民主要關注價格與產量,很少關注降低生產成本。相比之下,越南農民強調「三減三增」(3 Reductions, 3 Increases),以最大限度地提高效率。三減是指降低成本、減少化肥使用、減少農藥;三增是增加產量、提高品質、增加利潤。
Aat主任表示,泰國農民過去經常通過出售自己的稻田,然後將其租回繼續從事農業活動以償還債務。然而,上屆政府的政策並未有效解決泰國農民面臨的債務問題。此外,泰國農民還必須面對水資源短缺與全球暖化的影響。相比之下,越南一年可種水稻3次,而泰國僅能種1-2次。另一方面,泰國每年為水稻研究分配的預算也較少,僅為2億泰銖,而越南每年則花費30億泰銖;印度、中國及日本每年在水稻研究上的花費超過10億美元。
Aat主任指出,市場干預政策削弱泰國稻米的競爭力,未能有效解決泰國稻米的真正問題。因此,農民的債務增加,生產成本上升,稻米單位產量下降,導致售價下滑。過去的經驗教訓表明,對稻米市場的干預並不是協助稻農發展的可行解決方法。無論是稻米收入保障計畫、價格保險或是稻米質押計畫,過去10年的實踐結果顯示該等政策已經失效,農民的口袋裡不但未增加收入,反而導致收益減少,許多人最終負債累累。
Aat主任建議泰國新政府必須優先強化水資源管理,因為沒有充足的水,農業活動與其他農產品就無法蓬勃發展。另建議向個體戶農民或農民團體提供低利貸款或財政支持,並挖掘水庫為未來的乾旱預做準備。此項問題需要政府及相關機構認真解決,因為若干府(provinces)在雨季卻開始面臨乾旱問題。(資料來源:經濟部國貿局)