精實新聞 2012-02-03 09:23:18 記者 賴宏昌 報導
美國聯準會(FED)主席柏南克(Ben Bernanke)2日在美國眾議院預算委員會作證時指出，過去幾個月以來包括支出、生產、就業數據雖皆呈現復甦跡象，但景氣展望仍充滿變數。
柏南克指出，2011年美國民間每個月平均新增16萬個工作，失業率下滑1個百分點。不過，從就業人口比率(註：58.5%)、長期(超過6個月沒有找到工作)失業比例超過40%的情況來看，美國就業市場距離正常運作還相當遙遠。美國聯邦公開市場操作委員會(FOMC)1月25日表示，失業率的長期正常水準約在5.2-6.0%之間。美國2011年12月失業率降至8.5%，創2009年2月以來新低。
FOMC 1月25日鄭重承諾將履行國會所賦予的《促進最大就業》、《穩定物價》以及《溫和長期利率》的法定任務。但如果促進就業與穩定物價的目標相互拉扯時，該怎麼辦？柏南克2日表示，FOMC將會採取平衡措施，致力讓通膨(個人消費支出價格年增率)以及就業回到理想的水準。換言之，FOMC不會為了拉抬就業市場而放任讓通膨失控飆高。
過去3個會計年度美國聯邦預算赤字GDP佔比平均為9%。柏南克指出，如果目前的預算政策(聯邦醫療保險支付法令沒有修改)沒有改變，即便經濟恢復正常成長，美國仍將面臨龐大的結構預算缺口。即使美國已經恢復完全就業，2017年預算赤字GDP佔比預估仍將超過4%。
柏南克點名人口老化以及醫療成本快速飆高是美國結構財政失衡的兩大元兇。他指出，根據美國國會預算辦公室(CBO)的估計，2011會計年度聯邦健保權益支出GDP佔比為5%，預估到2035年將突破9%。柏南克表示，如果聯邦債務照目前的速度持續成長下去，長期而言將會壓縮民間資本形成的成長空間，進而壓抑生產力成長幅度。
柏南克並指出，美國公債居高不下將提高突然爆發財政危機的機率。如果投資人認為政府已無力管理財政政策，利率可能會突然飆高。何時會出現這種情形？柏南克說他也不知道，但他可以肯定的是如果現在不著手解決赤字問題，美國距離爆發財政危機的時間點就會越來越接近。
