「如果用湯匙背面滑過舌頭『卡卡』，可能是口水太少了，容易蛀牙！」台灣口腔照護協會理事長黃耀慧醫師指出，口水具有清潔、中和酸性，促進再礦化修補機制等作用，有助預防蛀牙發生，提醒長輩、因藥物副作用等出現口乾症的患者，可諮詢家庭牙醫科、一般牙科，找出口乾問題。
蛀牙是如何發生的？ 原來是細菌分解的酸在搞怪
黃耀慧說明，蛀牙是長時間的過程，當我們吃一口甜蛋糕，細菌會分解甜食產生酸，侵襲牙齒表面，造成礦物質和鈣質流失，稱為「去礦化」或「脫鈣」。
在這牙齒表面礦物質流失的過程，稱為「初期性蛀牙」，已經算蛀牙了，但到一定程度牙齒才會破洞，稱為「蛀洞」。醫師建議小朋友、家長可以多自己檢查牙齒，正常是晶瑩剔透，有初期蛀牙則會「白白灰灰」，表示礦物質已經流失很多，「這時還不用磨牙、補牙，可以透過非侵入方式來治療。」如果已經出現蛀洞，就只能磨掉牙齒補起來了。
醫師強調，最好前端非侵入式治療就處理掉，侵入式治療是最後手段，補過牙齒不一定保證正常，補牙材料也有脫落等風險。
口水如何防蛀牙？ 助中和酸性＋再礦化修補
為何口水防蛀牙？黃耀慧解釋，口水具有潤滑、清潔、中和酸性，增加再礦化修補機制等作用。一般而言，吃完甜食後，口腔10分鐘內就會變成酸性，但pH值5.5以下的酸才對牙齒有傷害，15至20分鐘後，在口水作用下pH值可中和回到中性。
另外，口水還能促進再礦化修補機制，把牙齒表面流失的礦物質補充回來，因此增加口水分泌有助於預防蛀牙。
這些人口水少 小心易蛀牙
口水少的原因，黃耀慧提到，可能是年紀、吃藥、接受放療的頭頸癌患者和自體免疫疾病的患者。尤其是65歲以上老年人常吃3至5種藥，如抗組織胺、血壓、血糖藥、憂鬱症藥物可能都有口水減少的副作用，造成容易蛀牙。
若是口乾症患者，常見頻繁蛀牙，或補牙很容易脫落，且口腔黏膜很脆弱，吃東西時磨破，黏膜底下就是神經、血管，容易影響全身。醫師建議有口乾問題，先至家庭牙醫科、一般牙科找尋原因，可能要換藥、或者補充濕潤劑、藥膏，甚至靠咀嚼多分泌唾液。醫師補充，民眾可用湯匙背面滑過舌頭，「卡卡」可能是口水太少了。
為預防蛀牙，黃耀慧推廣「檢、刷、線、嚼」愛牙四守則，呼籲定期檢查、刷牙、用牙線、咀嚼無糖口香糖來防止蛀牙。(本文由健康醫療網授權轉載)
