精實新聞 2014-02-19 16:03:11 記者 賴宏昌 報導
美國房市景氣似乎正從「降溫」變成「失溫」，美國聯邦公開市場操作委員會(FOMC)接下來還敢執行「每次開會就減少月度買債規模100億美元」的收傘策略嗎？
FOMC 1月29日表示，最近幾個月家庭支出、企業固定投資呈現升溫，但同一時間房市則是出現降溫跡象。全美不動產協會(NAR)1月30日公佈，2013年12月簽約待過戶成屋銷售指數(Pending Home Sales Index；2001=100)年減8.8%(月減8.7%)至92.4、連續第7個月呈現月減，指數創2011年10月(92.2)以來新低。
美國國家建築開發業協會(NAHB)18日公佈的統計數據顯示，2014年2月份NAHB/Wells Fargo房屋市場指數(HMI)大跌10點至46、創1985年開始統計以來最大單月跌點。HMI低於50代表認為獨棟新屋銷售不佳的建商多過看好後市者。
今年美國冬天太寒冷，所以一定是氣候因素害的。但，真的如此嗎？
Thomson Reuters 18日報導，美國勞工統計局資料顯示，經濟大衰退期間美國總計喪失820萬份工作、其中的230萬份屬於營建業。美國房市景氣隨後雖觸底反彈、但許多人已對這個行業喪失信心。達拉斯營造業老闆Jeff Dworkin就說，德州泥水匠的平均年齡超過60歲，包括油漆匠在內等技術勞工都很缺，導致這類工作日薪上漲了五成。
不動產線上資料公司Trulia在分析過去10年氣象、房市數據後推估，近年來嚴冬對營建業的影響最多僅有2%；空屋對房市的影響可能大於氣候因素。Trulia首席經濟學家Jed Kolko指出，包括拉斯維加斯、邁阿密、鳳凰城等地仍有許多閒置成屋，進而衝擊獨棟新屋開工活動。
勞工統計局資料顯示，營建業就業人數在2006年4月觸頂(772.6萬人)後開始緩步走低，直到2011年1月(543.2萬人)才真正觸底。2014年1月份美國營建業就業人數報592.2萬人、創2009年7月以來新高，但仍較歷史最高點短少23%。
營建業缺工不是美國獨有現象。華爾街日報部落格去年底報導，過去20年日本營建工人人數因人口老化而縮減逾20%至500萬。紐約時報去年12月報導，有越來越的日本公共工程因工人、機具短缺而出現無人投標的窘境。
