精實新聞 2013-01-10 10:37:55 記者 郭妍希 報導
美國頁岩油(shale oil)產業日益興旺，連帶提振了鐵路運輸需求，同時彌補煤炭運送量大減的衝擊。美國投資大師華倫巴菲特(Warren Buffett)基金公司波克夏海瑟威(Berkshire Hathaway Inc.)掌握的鐵路公司Burlington Northern Santa Fe LLC (BNSF)已計畫在今(2013)年將原油運送量提高40%。BNSF是全美第二大鐵路公司，獲巴菲特在2009年斥資265億美元收購。
彭博社8日報導，BNSF執行長Matt Rose在接受專訪時指出，該公司計畫斥資數億美元，將更多北達科他州巴肯(Bakken)頁岩層(shale formation)油田產出的原油運送至煉油廠。他預估，截至今年底為止，旗下原油每日運輸量可望上升40%至70萬桶。
Rose表示，該公司正在與鐵路公司Norfolk Southern Corp.、CSX Corp.洽談，希望能攜手合作，將原油運送給位於東岸的顧客，例如Delta Air Lines Inc.位於賓州Trainer市的煉油廠。
除此之外，巴菲特旗下鐵路油罐車租賃公司Union Tank Car Co.的廠房產能利用率也已達100%。由於美國富含頁岩油的地區皆未埋設油管，去年全美運送原油的鐵路貨車運送量也因此暴增3倍至超過20萬車。
美國能源部1月9日公佈，截至1月4日當週，美國原油日均產量為700.2萬桶，創下20年新高，較去年同期的584.4萬桶增加20%；過去四週原油日均產量為695.9萬桶，較去年同期585.1萬桶增加19%。
在「水力壓裂(hydraulic fracturing)」開採技術的帶動下，美國2012年的產油擴充量創下1859年第一個商業油井開採以來的新高紀錄。此外，2012年美國的石油產出量也創下15年新高，而全美最大鐵路商Union Pacific Corp. (UNP)的鐵路貨車運送量則因此從2010年的2,400車暴增至140,000車。
