微軟宣布投資德國，北萊西伐邦告別煤炭轉向人工智慧
根據報導，美國軟體巨擘微軟（Microsoft）業已提出在德國萊茵褐煤礦區（Rheinisches Revier）興建兩座資料中心的初步投資計畫，希望在當地打造具備為120萬民眾提供人工智慧（AI）培訓的場所
微軟選定在科隆（Köln）郊區擁有63,000名居民的小鎮Bergheim，計劃在此建造1座大規模資料數據中心，將是該鎮有史以來最大建設項目：資料中心面積估將達200,000平方米，躍居歐洲大型資料重鎮。奠基儀式訂於今年10月舉行，另1座超大規模資料中心也將建在高速公路A61沿線的市鎮Bedburg。
數十年來，凡沿著A61高速公路駕駛路段上，常見的露天煤礦開採、發電燃煙高升的景象將不復見，隨著最晚於2038年提前到來的褐煤淘汰政策，萊茵礦區也即將面臨重大轉型。
微軟德國分公司執行長Marianne Janik 3月18日在Bergheim鄰近的小鎮Elsdorf舉行項目介紹會並自稱為新鄰居，宣告在德國進行總計32億歐元的投資，大部分集中在Bergheim、Elsdorf及Bedburg的萊茵褐煤礦區（Rheinisches Revier）。伊解釋，數十年來，微軟德國分公司一直活躍於北萊茵–西伐利亞邦，在該地區擁有許多大客戶，現計劃為其進入人工智慧時代就近提供支援。
Janik執行長進一步指出，規劃興建的兩座新資料中心預計將創造數百個就業機會，雖然這很難彌補萊茵褐煤礦區因燃煤電廠關閉而失去的14,400個工作機會，但在微軟數十億元巨資的帶頭示範下，該地區有希望吸引更多企業投資並提高就業。
Elsdorf小鎮首長Andreas Heller證實，已見到微軟宣布投資後對當地社區產生的正面影響，居民對市鎮前景恢復信心，兩週前參加會議時獲得的肯定掌聲，與3、4年前就未來項目召開公民會議時的艱難景況呈兩極對比。
微軟希望透過新的資料中心來提高德國的雲端與人工智慧能力，另也希望透過資格認證計畫來推廣人工智慧。到2025年，預計僅北萊西伐邦就有10萬人將接受人工智慧使用培訓。Microsoft希望進一步擴大範圍，為全德國120萬人提供培訓，尤其是學童。其目的是提高評估技能，以便更清楚區別圖像或文字是否是利用人工智慧所設計建立。
能源供應安全是微軟選擇在德國萊茵褐煤礦區做出投資決定的關鍵因素之一，在更遠的將來，現代氫發電廠也可以透過永續發電來提供能源供應。有鑒於微軟似乎對新址投資據點非常滿意，甚至考慮再尋找合適地點興建第3座資料中心。(資料來源：經濟部國際貿易署)
