撰文◎李兆華

台灣電子業代工殺價的宿命，讓「保五、保六」（5%、6%毛利率）成為電子業最後的一道防線，相較之下，站在產業最上游的IC設計公司，卻是享有高獲利的族群。例如今年聯發科（2454）順利推出手機晶片，每股稅後EPS上看20元，股價也重新站上300元大關。

正當所有投資人的目光，都放在IC設計業者展現一代拳王的耀眼光芒時，很多人可能不知道，IC設計公司背後還有一雙手，協助IC設計公司用最快的速度、最先進的製程，即時推出新產品。「我們是隱身在IC設計業背後的無名英雄。」智原（3035）總經理林孝平，言簡意賅地說出從事IC設計服務業的特殊定位。

穩穩賺5元的幕後英雄

智原有個大名鼎鼎的董事長曹興誠，也享有令人羨慕的40%高毛利，每年EPS穩穩地賺進4∼5元。原因無他，因為做的是獨門生意，目前在台灣市場的市占率高達6成，幾乎每家IC設計公司都是客戶，包括IC設計股王聯發科、面板驅動IC龍頭聯詠（3034），皆採用智原提供的IP（智財權）和服務。

每年平穩的獲利，是智原的優點，卻也是美中不足的遺憾。雖然不需要負責產品最後推到市場上的成敗，沒有大起大落的風險，但當然也享受不到產品熱賣，站在台前接受掌聲當股王的風光。

不過，一路帶領智原向前走的林孝平認為，真正屬於IP服務的時代正要來臨了，目前智原已站在一個不錯的起跑點上，接下來，就要跨出臺灣，往海外市場耕耘。

12年來在台灣取代所有外商地位

回想當年，林孝平從美國拿到碩士後返回台灣，一開始，先在全球最大的IC設計軟體公司益華電腦（Cadence）工作，就此與這一行結下不解之緣。

接下來，他轉職到聯電，加入聯電CAD（電腦輔助設計）部門工作。當聯電決定專心經營晶圓代工，從自體分割出7家IC設計相關公司時，林孝平帶領的CAD部門，便獨立出來成為現在的智原，至今，已是成立的第12個年頭。

這12年來，是台灣科技業的高速成長期，但成長最快的廠商多半集中在中下游的代工業，反而上游的靈魂：IC設計，技術並沒有同步跟上。近年IC設計公司逐漸崛起，因此相關業者更需要有人能提供設計服務，或是幫忙提供IP，以加速IC設計的質量。

原本，IC設計業者只能求助外國廠商，像是LSI、NEC、Toshiba等等，直到智原的出現，才開啟「台商就近服務台商」的先例。「經過10幾年的努力，智原已完全取代外商，在台灣享有高達6成的市占率，現在幾乎沒有一家外商能在台灣和我們競爭，」林孝平欣慰的說。

奈米時代速度與智慧的競賽

不過，當一個幕後英雄還是比較寂寞一些，畢竟，大家寧願選擇進入IC設計公司，追逐一個當股王的美夢，誰願意屈居當幕後英雄呢？

林孝平當然也很清楚這一點，但他想得透徹深遠：「既然進到這個行業，就要想該如何把自身角色扮演好。最重要的是，要明白所處產業在未來的發展性、機會點，如果符合整個半導體趨勢，就值得走下去。而智原的營運模式，確實站在半導體趨勢線上！」

他進一步分析，半導體製程已從微米時代進入奈米時代，並且從90奈米往65奈米持續推進，難度愈來愈高的同時，市場終端產品的變化，也愈來愈快。主宰整個產品功能的IC，面臨製程難、變化快兩大關卡，更必須仰賴專業公司提供設計服務，來縮短推出IC的時程，提高競爭力。

過去IC設計產業一直被賦予「神話」的外表，但近年來，這個產業的風險提高，許多小廠被併購，甚至默默退出市場。林孝平點出：「IC設計公司的家數這幾年來逐步遞減！以前一顆新產品可能花幾十萬美元就能開發完成，但進入90奈米製程，一顆新產品從開光罩到設計完成，至少要花幾百萬美元。」

這是IC設計業的危機，卻是智原的轉機，林孝平發現：「現在只有不到2成的大廠，有能力負擔自購昂貴的Tool（開發工具），也就是說，有80%的IC設計公司，需要我們的服務和輔助。」

智原讓IC開發成功率提升1倍

IC設計公司看似風光，其實經營風險很高，智原曾經統計過，每5顆來下單開發的IC，最後能在終端市場成功的，只剩１顆。再從更上游的聯電（2303）、台積電（2330）來觀察，同樣的，IC設計業者從開光罩到最後下晶圓代工訂單，能下超過100片的已是少數。

所以，IC設計公司不僅要做對市場評估與產品定位，還必須要領先在最短的時間推出產品，使得大多數公司以掌握最核心的設計為主，許多周邊的設計或是委外，或是購買元件，以提高產品開發時效。

林孝平笑說，智原就像是客戶的彈藥庫，讓客戶在衝鋒陷陣時，得到最強大的後援。這樣的分工和合作，關係非常緊密，也是智原雖隱身在後，但又具備投資價值的地方。

除了找到明星產品不易之外，IC開發出來的應用成功率，也不算高。「我對內部員工要求，若是全球的各類IC開發成功率，只有30%上下，我們接到的Case成功率一定要雙倍，甚至希望挑戰80%以上！而且，開發時間要更短。」

林孝平說，目前智原幫客戶的開發成功率，已經接近80%，主要原因是智原的「基本功」夠紮實。許多設計要用到的關鍵元件，無論是各種製程、相關驗證，智原都準備充分，客戶一上門，就像進到超級百貨公司，馬上可以挑選自己想要的配套。

高水準的成功率，讓智原在台灣取代了外商的地位，也讓智原毛利率能夠維持在40%以上，跟IC設計業者不分軒輊。但接下來高難度的挑戰，是如何跨出臺灣，在國際上一較短長。今年智原海外的營收比重，大約占25%，林孝平期望能在2008年之前，讓海外營收超越台灣營收。

期待爆發性成長

儘管在台灣市占率高達60%，但智原的全球市占率僅1.5％，IP銷售排行第15名，ASIC開發排第20名，顯示海外市場還有很大的突破空間。智原在美國設立研發中心已長達9年，主要研發高階網通IC產品，一方面，高階網通的市場在美國，另一方面，隨時能與國際市況接軌。接下來，智原也想以此為基礎，爭取國際IC設計業者的生意。

「走過了第1個10年，小有成果，智原的第2個10年，立志要做一家世界級公司。」林孝平笑說，「我現在正面臨一個抉擇點。為了爭取國際客戶，應該要多一些投資，不管是在技術上或人才上，不排除這兩年多投資一些，也許短期內獲利會縮一些，但先蹲後跳，可換取未來的爆發性成長。」這是林孝平在訪談中，首度把「爆發性」放在智原的身上，展現他對後續發展的企圖心。

面對海外LSI、IBM、Toshiba……這些恐龍級的對手，林孝平坦言，大廠的資歷深、客戶穩定，要追上的路還很漫長，但智原仍有一些傲人的優點。

像是接單服務的反應快、效率高，遠勝於日系廠商；還有全球做IC服務的廠商，有些原本也自產晶圓，但在製程快速更替不敷成本下，都傾向找晶圓代工廠合作，而目前晶圓代工廠都集中在亞洲，智原因熟悉亞洲市場，將占很大的優勢。

佈局多項熱門產品線

從客戶來的訂單中，也能讓智原發現市場的焦點，因此林孝平針對影音相關產品、通訊、顯示器、監控系統等方面，投注極大心力。「IC功能的整合性愈來愈高，即使是標準化的大量產品，也面臨要不斷加新功能、更高速、更小等挑戰。」

只要挑戰多，設計服務就有舞臺。因此，林孝平更有信心，證明智原是站在成長趨勢線上的公司，只會茁壯，不會被淘汰。「我會讓員工明白這一點，並希望能找來更多的國際人才。」

今年年底，智原就要搬進新大樓，跟IC設計股王聯發科比鄰而居。林孝平笑說，是有一點壓力，「我都對員工說，不要走錯門啊！」他許下承諾，未來能讓大家看到智原的成長，證實做IC設計服務，也有不輸IC設計的亮眼獲利。

林孝平小檔案：

生日：1958年7月1日
星座血型：巨蟹座O型
學歷：美國加州大學 （U.C. Santa Barbara）電機碩士
國立台灣大學電機工程學士
經歷：美國ECAD（Cadence）軟體開發工程師
益華電腦資深軟體工程師
聯電ASIC設計經理
智原小檔案：
成立時間：1993/06/10
資本額：28.96億元
產業地位：國內IC設計服務業龍頭
產品組合：ASIC占78.96%、智財權（IP）占2.81%、客戶委託設計（NRE）占8.22%

本文由智富月刊提供