境外金融中心是指在一國境內，以外國貨幣為計算單位，以較少的金融業務管制，配合優惠措施，吸收境內非當地住民的外幣資金，參與該地區或該國的境外金融業務。因而可被視為是設置在國境內的海外分行。境外金融業務其資金取之於境外，用之於境外和國內金融業務截然不同。境外金融業務的業務主管機關為中央銀行。

境外金融中心主要業務包括：
吸收境外資金（如外匯存款、發行債券或票券）、承做外幣放款業務、承做即期，遠期及換匯等外匯操作、外幣信用狀之開發，通知及押匯、外幣保證業務、外幣票據貼現及承兌、辦理境外客戶之新種金融商品（如：外幣保證金交易、利率交換、遠期利率協定、選擇權、及金融期貨）。